При поездках за рубеж по семейным, служебным делам или для обучения необходимо иметь при себе различные документы – оригиналы и заверенные копии. Все виды документов, кроме некоторых исключений, нуждаются в легализации – процедурах, придающих им юридическую силу на территории других государств и дающих возможность представлять их в различные официальные органы другой страны. Упрощенная форма легализации документов – простановка штампа апостиль, специального знака для документов некоммерческого характера, выданных организациями и учреждениями стран Гаагской конвенции. Апостиль удостоверяет подпись, а в некоторых случаях и подлинность печати или штампа, заверяющих документ. Российская Федерация является участником Гаагской конвенции с 31 мая 1992 года. Принятая Гаагской конвенцией 1961г. форма апостиля представляет собой квадрат, стороны которого не менее 9 см, содержание соответствует утвержденному конвенцией образцу. Текст содержит реквизиты: наименование государства, выдающего апостиль, фамилия и должность лица, подписавшего удостоверяемый документ, наименование организации, скрепившей документ печатью или штампом, название города, в котором он проставляется, дата и номер проставления, название учреждения, его поставившего (с печатью/штампом) и подписью должностного лица. Апостиль составляется либо на языке государства, его проставившего, либо на одном из официальных языков конвенции – французском или английском. На практике чаще всего надписи дублируются на двух языках – национальном и одном из языков конвенции. Проставляется либо на самом документе, либо на скрепленном с ним отдельном листе. Форма апостиля, принятая в Российской Федерации – чаше всего штамп, проставляемый на документ. Организациями, имеющими право проставлять апостили в РФ являются: Министерство юстиции Российской Федерации и его территориальные органы, Министерство обороны Российской Федерации, Федеральная служба по надзору в сфере образования и науки, Росархив, органы ЗАГС субъектов РФ. Апостилирование является упрощенной системой легализации документов, отправляемых в страны Гаагской конвенции, осуществляется быстро (по сравнению с консульской легализацией) и только одним уполномоченным органом, документ при этом сохраняет юридическую силу на территории всех стран-участниц конвенции.